Conte de Noël

L'histoire se situe au milieu du XVIIe siècle dans le château de Trinquelage, château imaginaire situé au sommet du mont Ventoux.

Une nuit de Noël, poussé par le Diable qui a pris les traits de son enfant de chœur, Dom Balaguère escamote les trois messes basses, en vue d'un réveillon parfumé aux truffes. 

C'est un récit irrévérencieux mettant en scène un des sept péchés capitaux, la tentation de gourmandise: le prêtre, Dom Balaguère, va être tenté par son petit clerc, Garrigou, possédé par le diable, et muni de sa diabolique clochette. L'histoire se situe au milieu du XVIIème siècle (1763) dans le château de Trinquelage, château imaginaire situé au sommet du mont Ventoux. Dom Balaguère mange et boit tellement qu'il décède dans la nuit, d'une attaque d'apoplexie sans avoir eu le temps de se repentir. Il arrive à la porte du Paradis, où Dieu le condamne à célébrer trois messes de Noël en présence de tous ceux qui ont pêché par sa faute, et avec lui. 

À minuit, la chapelle s'emplit de la foule des paysans et des notables de la région, ainsi que de la famille Trinquelage et des domestiques du château.

-  La première messe basse se déroule normalement mais,

- dès le début de la seconde messe, la sonnette de Garrigou ne cesse de résonner, le clerc tournant en outre à vive allure les pages du missel. La foule peine à suivre.

- La troisième messe est expédiée à toute vitesse. Cinq minutes après la fin de la troisième messe basse, tous se retrouvent dans la salle à manger du château de Trinquelage pour partager le repas de Noël; Dom Balaguère mange et boit tellement qu'il décède dans la nuit, d'une attaque d'apoplexie sans avoir eu le temps de se repentir. 

Les Trois Messes basses est un conte de Noël d'Alphonse Daudet publié en 1870 dans le recueil Lettres de mon moulin.

* Lettres de mon moulin: les 3 messes basses  [ici]