Tout au long de mes promenades dans les villes et villages du Vaucluse, je ne manque jamais de faire un détour pour rendre une "petite visite" à l'une de ces pittoresques gares de chemin de fer oubliées... Je porte sur ces endroits, maintenant déserts, un regard nostalgique et c'est avec beaucoup d'émotion que j'imagine la vie si intense et animée qui s'y déroulait autrefois... J'imagine, à l'ombre des grands platanes, l'arrivée du train, la locomotive à vapeur avec son souffle chaud, les élégantes dans leurs grandes robes au bras de beaux messieurs, cotoyant dans un désordre joyeux, les paysans avec poules, lapins, cochons... Le rire des enfants, les banastes de fruits embaumant la gare... Le coup de sifflet, le démarrage... Tout celà est maintenant si loin... si silencieux... si triste...

Mais....

Que serait le Vaucluse aujourd'hui sans le chemin de fer d'hier?

C'est grâce à son climat exceptionnel et sa douceur de vivre que la région s'est développée au cours des siècles. Mais c'est avec l'arrivée du chemin de fer, remplaçant les antiques systèmes et lents moyens de transports (roulage et voie fluviale) que les choses ont fait un immense bond en avant… L'agriculture et l'industrie ont pris leur essor et le tourisme a pris une grande ampleur…  

Le Vaucluse à la grande chance de se situer au débouché du couloir Rhodanien, voie de communication incontournable depuis des siècles… C'est donc Avignon qui verra s'ouvrir la première gare de chemin de fer sur ce qui deviendra, quelques années plus tard, la ligne la plus importante de France, entre Paris Lyon et la Méditerranée… C'était en 1849…

Les omnibus de correspondance attendent les voyageurs à la descente du train dans la cour de la "grande" gare d'Avignon. Ils desservent les hôtels de la ville et les villages des environs

 

Peu à peu tout un réseau de lignes se développe dans le département, desservant jusqu'aux villages les plus reculés du haut Vaucluse… C'est grâce à l'arrivée des trains que l'industrie, l'agriculture, le commerce, le tourisme se développent considérablement et rapidement et apportent la richesse et le travail dans la région…

Avignon voit même le passage des trains les plus prestigieux… le "train bleu", le Mistral, le Calais Méditerranée Express… Mais c'est aussi, à cause de la présence de l'important nœud ferroviaire d'Avignon que cette ville subit de terribles bombardements en 1944…

 

De nombreuses gares pittoresques ont été construites tout au long de ces voies ferrées…

Mais, depuis ces 50 dernières années on assiste malheureusement à la disparition de plus en plus rapide de ces anciennes voies et des toutes les installations qui y étaient liées, parallèlement à un développement à outrance des voies routières… Une disparition que ne compense pas l'arrivée en Vaucluse de la ligne de TGV et d'une extraordinaire gare … à Avignon…

Qui est donc la ville qui a vu la construction de la première et de la dernière gare du département...

 

 

  Intérieur de la gare d'Avignon TGV

 

Pour tous ceux qui voudraient connaître ces petites gares ou en savoir plus sur l'histoire du chemin de fer dans le Vaucluse, rendez vous sur:

 

 

N'hésitez surtout pas à aller "visiter" toutes ces petites gares qui espèrent encore un peu de "présences" et de "chaleur", tristes et seules, abandonnées de tous depuis de longues années… Et laissez vous aller à imaginer vous aussi la vie d'autrefois...

 

Et profitez en pour visiter… les villes et villages qu'elles desservaient…

 

Lien vers mes autres articles:

Balade à Vaison la romaine:

L'histoire d'Avignon:      

 

Le chemin de fer dans tout le Vaucluse comptait:  61 gares!!! De la plus grande à Avignon aux plus petites comme à Robion, Roaix, Séguret... 

Première ouverture: 5 Mars 1849 Avignon / Marseille Dernière ouverture: 10 juin 2001 Ligne T.G.V. Valence / Marseille     ***